第328章 巢湖称节

冬月末梢，寒风凛冽。

此时的天下，正因岭西五镇未能剿灭王仙芝而议论纷纷，作为事主的王仙芝却已率兵来到了长江南岸，准备渡江北上。

池州守将早已紧闭城门，百姓纷纷逃亡城内避难，池州渡口附近数十里不见人烟。

尚君长等人先一步来到池州渡口，本以为舟船都被凿沉了，结果却看到了令人惊喜的一幕。

“直娘贼的！这池州刺史和将领莫非是个不知兵的，竟然把舟船都留在渡口了！”

“恐怕是舍不得舟船，如今便宜了我们！”

渡口上，尚君长及尚让两兄弟感受着凛冽的江风，整个人却十分燥热。

他们指着渡口上的那些船只，语气中满是讥讽。

跟随他们而来的不少天平军戍兵闻言，也是纷纷附和，使得笑声在江风中回荡。

“别自作多情了……”

王仙芝下马出声，吸引众人目光的同时，从众人中间走到了岸边。

他神色凝重，抬手示意众人安静，随后才缓缓开口：“这些船只，并非池州的守将忘记或不舍得处理，而是刻意留给我们渡江的。”

“甚？！”

“不会吧！”

“都将，这是从哪看出来的？”

“对啊，他们会这么好心？”

尚君长和尚让等人闻言，脸上写满了错愕，忍不住反驳起来。

王仙芝摸了摸自己的短须，目光扫过众人，解释道：“若我们留在池州，朝廷必定会命宣歙镇的军将围剿我们。”

“宣歙镇的军将自然不愿为此耗费兵力，所以才留下这些船只，希望我们早些渡江，前往淮南。”

“如此一来，围剿我们的差事便落到了淮南镇的头上，而他们宣歙镇则可以继续逍遥自在。”

众人听罢，七嘴八舌地议论起来，而尚君长更是皱眉道：

“都将，天下虽乱，但藩镇军将岂敢如此明目张胆地阳奉阴违？”

王仙芝嘴角轻挑，语气中带着几分不屑：“朝廷已非昔年的朝廷，不然也不会调我等去岭西戍边。”

“我们这一路北上，各镇虽然都调兵围剿，但这都是那些使君在谋划，可曾见到各镇军将与我们不死不休的？”

“这……”尚君长及尚让面面相觑，四周也有声音附和起来。

“听都将这么说，好像还真是……”

“是啊，他们顶多设伏或调兵，还真没有谁来追我们的。”

眼见军中还是有不少明眼人，王仙芝也开门见山道：“地方上的军将，早已不再如从前那般恭顺。”

“圣人的旨意对他们而言，不过是耳旁风罢了。”

他话音落下，旋即转身望向那滚滚东流的长江。

池州段的长江宽阔无比，江面波涛汹涌，与北岸相隔十余里，气势磅礴。

他虽然在三年前南下戍边时见过，但此刻站在岸边再看，心里依旧感到震撼。

“古人称长江为天险，果然名不虚传。”王仙芝低声感叹，语气中带着几分敬畏。

尚君长等人也望向那浩瀚的江面，心中不禁生出一丝渺小之感。

片刻后，王仙芝收回目光，挥手下令：“三军听令，即刻登船，渡江北上！”

随着命令下达，天平军的士兵们迅速行动起来。

二百余人及不少车马先行上船，余下七百多弟兄则是在渡口扎营，等待后续船只来接他们。

江风呼啸，船帆扬起，数十艘小舟和三艘楼船缓缓驶离南岸，向着北岸的淮南道进发。

王仙芝站在船头，望着那渐渐远去的南岸，心中既有对未来的忐忑，也有一丝难以言喻的豪情。

“这群虫豸都能做兵马使和使君，我为何就不能做个高官？”

感受着凛冽江风吹打脸上，王仙芝渐渐不满足于自己都将的官职。

在这一路北上的期间，他从一开始的忐忑不安，再到后来的游刃有余。

在他看来，这些所谓的使君、兵马使、经略使……也不过如此。

如此庸才都能担任高位，他王仙芝为何就不能担任高位？

“王侯将相，宁有种乎？！”

思绪间，王仙芝的野心不断滋长，但他也清楚，仅凭自己手中九百余兵马，根本不会得到朝廷的重视。

“必须想办法拉人入伍，以壮声势才行……”

王仙芝眼神闪烁，开始盘算着该从何处募兵。

一个时辰后，王仙芝带着二百余人在庐江县境内的长江北岸登陆。

除了几十名操船的兵卒，余下二百人搬运车马下船，在距离江岸不远处的地方开始扎营。

此处南边为长江，东西两处多为水泽，北边是丘陵。

王仙芝看了看地图，发现翻越丘陵向北便是巢湖，因此他的心思不免活跃起来。

河南道与淮南道逃民不断，逃民凡是逃离原籍后，大多落草为寇，亦或者投入水贼之中，劫掠舟船为生。

彭蠡泽（鄱阳湖）、洞庭湖、太湖、巢湖、丹阳湖等五大湖，自先秦以来便有水贼，其中巢湖规模仅次于彭蠡泽和洞庭湖、太湖。

如今天下大乱，巢湖之中必然有不少逃兵和逃民落草为寇。

倘若自己能招抚他们，不仅能壮大声势，还能在朝廷招降时多几分筹码。