第373章 第三据点
寿阳城里松了一口气。
不久，皇帝旨意到了寿阳：臧质升辅国将军，接替萧斌职务。
皇帝命令他立即率军增援彭城。
寿阳与彭城，位置在直角三角形的两条垂直边上。
最佳路线是从寿阳出发向东行，经马头、钟离，到达盱眙；再由盱眙拐90度弯向北。
寿阳到盱眙，超过500里；盱眙到彭城，不到500里。
寿阳城内此时的兵力，超过6万。
臧质率副将臧澄之、裨将毛熙祚，领一万精锐甲士出发。
臧质没有料到，他这次出征，运气实在不咋地。
他到马头的时候，与魏国广武将军长孙真的先头部队2万人遭遇。
双方一番激战。
臧质队伍杀死、斩伤敌军七、八千。己方也损失三千多。
宋军突围后继续东行。
到钟离城时，又与魏国楚王拓跋建的主力相遇。
这次的战斗更惨烈。
魏军死伤一万多。
臧质的副将臧澄之战死，队伍死伤接近5000，还剩2000来人。
臧质这次出征，亲领的是一万宋国最精锐的东宫卫队甲士。
虽然他们杀敌数倍，可是折损这么多甲士，臧质心痛无比。
那可是太子府的宝贝啊！把他们训练出来，可是花费了臧质等几位太子亲信的无数心血。
唉声叹气没有意义。臧质带着残兵继续西行。
可是这次运气更糟。
魏国皇帝拓跋焘的大军正在附近围剿持节都督萧道成、辅国将军司马胡崇之的两股队伍。
臧质的2000来人一头扎进战场，陷入苦战。
胡崇之是皇帝给臧质选配的辅国将军府司马，是位老将军。
他受命率两万人马来与臧质会合，快抵达盱眙时与拓跋焘大军遭遇。
萧道成年初受皇帝命令，持节调动几方面军队救援悬觚城，后来驻扎襄阳。此时也是受命救援彭城，路过盱眙。
萧道成、胡崇之、臧质三股队伍加起来才三万多人，拓跋焘的大军有15万骑兵。
厮杀过后，胡崇之两万人，死伤一万多，几千被俘，逃走2千多；萧道成的一万精兵还剩3000左右；臧质人马还剩900多点。
萧道成在死士掩护下脱离了战场，辗转回去建康
胡崇之老将军殒命。
臧质的900多号人马，边打边退，靠近了盱眙城。
盱眙城内，太守沈璞早就得到情报。
但他只有四千郡兵，肩负着守城之责。没有军令，他不敢轻易率人马出城增援。
草率出兵丢了郡城，那是要掉脑袋的。不能开玩笑。
臧质率残兵靠近盱眙城时，沈璞发现了这一情况。
经过周密部署，沈璞下令郡兵\/民兵联合军2千人冒险出城，拼死将臧质残部接应进城。
臧质的裨将毛熙祚不知所踪。
可怜臧质刚上任辅国将军，还没开张，本部三万人马已经报销，只剩900多人。
魏军将领绝对想不到，面对十几万大军，盱眙城竟然会冒险开城门接人。
等他们反应过来，盱眙城门又紧闭上了。
拓跋焘见盱眙城池不大，却如此嚣张，便下令攻城。
结果几轮进攻后发现，这是块硬骨头：盱眙城城墙高而后，十分坚固。守军士气高昂、武器配置先进、防守井然有序。
拓跋焘和几位将领一合计，大家都觉得一时半会难以搞定。
于是，拓跋焘便懒得再理会，下令绕城通过。
拓跋焘此时一心想着赶路，快些实现饮马长江的愿望，不想与这座小城纠缠，影响大军进展。
不过，这座小城竟然如此藐视自己，敢于在自己眼皮子底下开城门救人！他的心里也记恨上了。
臧质等人进城后，与沈璞互相自我介绍。
臧质大沈璞十几岁，二人以前没有交集。
不过，对臧质这位显赫外戚，沈璞却略知一二。
对方是皇上新任命的辅国将军、前敌统帅，沈璞便主动行礼，然后道：“下官盱眙太守沈璞，见过将军。下官知道将军的任务是增援彭城。不过，围住彭城的魏军，就是正在过境盱眙的这支。他们由魏主拓跋焘亲自统领，人数15万。眼下看来，他们已放弃围困彭城，也不打算攻打盱眙。下官建议：将军不妨在盱眙城内休整休整，然后再定去向。”
臧质这一路杀过来，遇到的都是十倍、几十倍于自己的敌军，处处被动挨打，身心早已疲惫不堪。
此刻见到盱眙城面对十几万魏国皇帝亲军，竟然从容不迫、有条不紊。这位年轻的盱眙太守也是沉稳大气。
臧质也不托大，还礼后客气道：“多谢沈太守。请问一下，盱眙城内有多少守军？”
“郡兵四千。”沈璞答：“不过城内民众自发组织了一支队伍，下官称之为民兵，人数一万。他们的人员素质、装备、训练，与郡兵不相上下。除了不便调动他们出城，其它作用，与郡兵差不多。”
臧质点头。
他感觉这位郡守不简单。