第9章 十三幅油画

 林初的目光在那些古老的书籍上徘徊，看着伦道夫·卡特这兴奋的样子，心中不禁生出一个荒诞的念头：或许用这些书换取伦道夫·卡特的那份遗产，也未尝不可。 

 他自嘲地笑了笑，这种念头显得多少是有点不合时宜的。 

 之后出于“礼尚往来”，林初免不了也陪伦道夫·卡特去一趟，拿属于他的那份遗产。 

 不过凑巧的是，带路的那位管家跟两人说。 

 “爱德华·卡特先生留给两人的那本书和银钥匙是放在一起的。” 

 …… 

 林初注意到了个很有趣的细节。 

 其他人都是在大厅一个个拿支票，他和伦道夫·卡特则是被单独带到其他地方。 

 … 

 “你不觉得奇怪吗？”林初说道，林初压低声音。“为什么我们不是在大厅里领取遗产，而是被单独带到了这里？” 

 伦道夫·卡特思考了一会儿。 

 “或许只是我们两个人跟家族的关系比较偏远吧。” 

 林初这么推测是合情合理的。 

 因为真根据伦道夫·卡特告诉他的那样。 

 那么伦道夫·卡特跟他一样，从未回过家，只是知道有这个家族，但是对其了解并不多。 

 随着管家的步伐，林初和伦道夫·卡特穿过了庄园内曲折复杂的走廊。墙壁上挂着一系列油画，每一幅都是说着卡特家族不同的历史时代，或者说是……卡特家族的兴史。 

 第一幅画，不难理解，其描绘的大抵是家族的起源，一片肥沃的土地，卡特家族的祖先在这里建立了第一个庄园，背景是一片宁静的乡村风光，不过有点荒芜？ 

 或许是时间久远，油画上的人物已经褪色，变成了黑色，已经看不清面貌。 

 第二幅画，展示了卡特家族如何通过海上贸易积累财富，画中有古老的帆船和繁忙的港口。 

 油画下有注释。 

 “卡特家族商业的开端。” 

 …… 

 第三幅，一眼认出。 

 卡特家族抓住了工业革命的机遇，画面中有蒸汽机和纺织厂，油画下有注释：“蒸汽与铁的时代，卡特家族的崛起。”