第179章 老船长(第2页)

 桌角蜷着的老船工突然直起腰，咳得整个人都在竹椅上打颤。 

 那咳嗽声像是从空木桶里滚出来的，带着湿漉漉的回响。 

 中年水手起身给他捶背，帆布褂子下摆扫过地板，扬起些陈年的桐油味。 

 “这位是老杨头，他跟过三任船长。”络腮胡水手压低嗓子，烟锅在舱板上磕了磕，“五年前在鬼见愁滩折了左腿。” 

 老船工忽然抬起浑浊的眼，指甲缝里嵌着黑泥的手指向铜镜：“符…

是镇水符…”他说到半截又咳起来，喉头发出拉风箱似的嘶响。 

 调查员连忙细看，发现镜框上密密麻麻刻着些符号。 

 有些像甲骨文，又像是蝌蚪聚成的团，倒与之前在山城码头那些算命先生画的符有几分相似。 

 镜面某处还留着道新鲜的刮痕，露出底下黄澄澄的铜胎。 

 “上月十五夜。”老杨头突然开口，把众人都唬了一跳。 

 他枯瘦的手指死死抠住竹椅扶手，指节白得发青：“雾里亮着三盏绿灯笼…在母猪峡转水湾…我船头的铜镜就是这么碎的…” 

 ... 

 此时掌柜突然过来把铜镜收了起来。 

 “不好意思，这是其他客人送过来的东西，我忘记拿回了。” 

 他连忙抱着铜镜就钻进一个房间里。 

 这一切都被那位调查员看在眼里。 

 .... 

 “你们说的矿井....”调查员转向络腮胡水手。 

 络腮胡水手突然打了个寒战：“上个月运桐油的刘老三说…说他们在黑石礁附近瞧见过铁船。船帮上焊着铁笼子，笼里关着…” 

 他话没说完，老杨头突然抓起竹椅旁的铜盆重重砸在地上。哐当一声，惊得煤油灯的火苗猛地蹿起半尺高。 

 “水猴子要讨替身！” 

 老船工嘶声喊道，嘴角泛着白沫，“铜镜照不出人影子的时候…就是…就是…”他的声音戛然而止，整个人像被抽了骨头似的瘫在椅上。 

 一时间，整个酒馆只剩下此起彼伏的喘气声。 

 “呼...” 

 老船工的鼾声越来越响。 

 “嘿，吓死我了！”络腮胡水手抹了一把额头上的冷汗，语气中带着一丝调侃，“我还以为老杨头要一口气咽过去呢。”众人也纷纷松了口气，开始小声地议论起来，声音里带着一丝轻松和调侃。 

 “老杨头这是年纪大了，累着了。”一个年轻的水手说道，语气中带着几分调侃，“平时吹牛吹得那么厉害，关键时刻还不是得睡。“ 

 “别瞎说，老杨头可不是吹牛。”中年水手瞪了年轻水手一眼，“他这辈子在海上漂了大半辈子，见识的东西可不是我们能比的。” 

 “是是是，老杨头那是海上的活传奇。”年轻水手急忙改口，语气中带着几分讨好，但眼神里还是透着一丝顽皮。 

 酒馆里渐渐热闹起来，众人的情绪也从刚才的压抑中缓和过来。调查员转向络腮胡水手，语气中带着一丝严肃：“好了，说回正事。刚才说到哪儿了？” 

 ... 

 中年水手蹲下身收拾地上，帆布裤的膝盖处漏出两个补丁，针脚歪斜得像蜈蚣脚。 

 当他抬起脸时，调查员看见他左耳垂缺了块肉，疤痕边缘整齐得像是被什么利齿咬去的。 

 “要说开矿…”他慢吞吞地开口，“白庙镇往北三十里有座荒村，早年间出过朱砂。前些日子有帮湖北口音的汉子在码头雇挑夫，说是要运'山货'。”他忽然嗤笑一声，“二十担桐油桶装的'山货'。” 

 “山货？”调查员又是不解。 

 “朱砂...” 

 调查员低头在笔记本上划拉几下，钢笔尖突然勾破了纸面。 

 掌柜缩在柜台后拨算盘，黄铜珠子碰在杉木框上，倒像是谁在数着更漏。 

 “朱砂矿...”调查员盯着中年水手耳垂的豁口，那疤痕在昏黄光线下泛着蜡光，“二十担桐油桶能装多少朱砂？” 

 络腮胡子水手突然嗤嗤笑起来，烟锅里的火星子溅到粗布裤腿上。 

 “上月十五，我亲眼瞧见码头苦力抬桶子，桐油都渗到青石缝里了——您猜渗出来的是什么色儿？”