267、黑吃黑

   元草堂后院，掌柜招呼四名伙计将装着人参的箱子驼在背上，又招呼十余名伙计从库房里拿出朴刀悬在腰间。

    他小声叮嘱：“一定要看护好这批人参，将粮食和人参一起给我带回来。到地方后，探探那小子的底细，看看到底是过江龙还是愣头青，若只是个愣头青，直接动手。”

    伙计问道：“若是过江龙呢？这批人参就折他手里？”

    掌柜冷笑道：“过江龙也要看他够不够硬了，去吧！”

    陈迹站在正堂里，看着一个个带刀的伙计，漫不经心道：“掌柜，你们元草堂倒是贴心，咱们已钱货两清，你们竟还把这些人参当做自家东西看护，生怕被人抢走了似的，仗义。”

    掌柜找补道：“您是我元草堂的大主顾，我们帮您押运人参也算结个善缘，以免您半路被人劫走了。”

    陈迹故作惊疑不定：“谁来劫，他怎么知道这箱子里有人参，不会是熟人作案吧？”

    掌柜心中一惊：“您这话什么意思？客官不会是怀疑我吧？”

    陈迹笑了笑：“掌柜多心了，我是指方才那位胡三爷。”

    掌柜顺着往下说道：“您有所不知，那胡老三乃是固原最大的地头蛇之一，奸猾狠辣，不少人都着过他的道。”

    “哦？”陈迹好奇问道：“他做过什么？”

    掌柜回忆着：“我刚来固原那年发生过一件大事。龙门客栈原本不叫龙门客栈，叫福运客栈，东家是这固原城里最大地头蛇之一，姓张。后来姓张的惹到这胡老三，一夜之间竟被灭了门，客栈东家、伙计十二人，全都被挂在忠义街的十二道御赐旌表牌坊上。”

    陈迹疑惑：“旌表牌坊？”

    掌柜解释道：“那是陛下赐给文韬将军的牌坊，以表忠义。文韬将军入狱后，朝廷原本为了安抚边军不打算拆，但后来朝中阉党发现有人偷偷给文韬将军立生祠，生祠里还刻有咒骂当今圣上的谋逆之言，朝廷便将生祠和旌表牌坊一并拆掉，所以客官您没见过。”

    陈迹更疑惑了，此事并不像是争勇斗狠，而是牵扯到文韬将军旧案。

    他不动声色问道：“福运客栈怎么惹到胡老三的？”

    掌柜也不知其中细节，只道是：“应是胡老三惦记福运客栈送人去景朝的门路吧。后来听说客栈被文韬将军的结拜义妹夺走，改名威远客栈。隔了一年，不知怎的又改名龙门客栈，兴许是又换了东家。”

    陈迹心中一动。

    文韬将军的义妹？

    他轻声问道：“文韬将军的义妹去了何处？”

    掌柜摇摇头：“这我就不知道了……客官，赶紧上路吧。”

    陈迹笑了笑：“好。”

    掌柜眼珠子转了转，试探道：“不知客官的粮食存在何处？我好告知伙计们要将人参送去哪里。”

    陈迹随口道：“多库坊，张记粮油铺子。”

    掌柜当即给伙计使了个眼色：“出发！”