第二百四十六章 礼教和人心(第3页)

 “娘？”

 乔银轻轻呼唤了一声，但母亲却没有再回答。

 “婶子？”

 “婆婆！”

 周近和小宁也双双跪了下来，再也忍不住，伏在床沿大哭了起来。

 “……老夫人殡天了！……”

 随着管家一声传唱，整个周府开始披上素缟，继尔整座太平庄也都哀声震天。

 ……

 “小银？”

 天已经晚了。

 内堂，周近和小宁将乔银扶了起来；乔银眼看着礼仪官进门，将母亲盖上了白绫。

 少时，他用手抹了抹脸上的眼泪，长喘了几口气。

 少时，乔银用有些沙哑的声音说道：“嫂子？母亲的丧事就拜托你料理了，我现在得回衙门一趟……安南的军队，可能要进犯海疆。”

 “可是……”

 周近也抹了抹眼泪，望了礼仪官一眼。他当然知道安南突然集结海军进犯大肃，但很多事情，尤其是礼教，是万万丢不得的。

 “母亲去世，按制得守孝三年！哪怕战事紧急，可万一让朝庭里的那些人参上一本，就是皇上也护你不住！要不，你再想想办法？”

 乔氏并非周近生母，或许他可以蒙混过去，回衙门处理后军事务；但乔银万万不能。

 “没别的办法。”

 乔银再次喘了口气，声音开始恢复清明。

 “我是个军人，国家有难，不能以任何借口逃离战场！就是母亲，她若知道我不回衙门，那也得大嘴巴子扇过来！先打完这一仗，以后做不做官无所谓。”

 “说得对！”

 小宁也坚定了起来。

 “婆婆一直叮嘱我们，凡事以国家为主，以朝庭为上！婆婆现在去了，死者为大，她说过的话就该听！你直管去，那些清流士大夫有我伯父顶着！”

 周近听了，也连连点头：“好，夫人果然是豪杰！如此，咱们国事丧事两不误，该怎么办就怎么办；我也不信那些人有多大巴掌，能把天都遮住了不成？”

 说完之后，乔银上前重新对着母亲跪了下来，恭敬的又磕了三个头。

 “娘，孩儿要回衙门上差去了！这次回来相聚得短，但咱娘俩儿处得很好！等孩儿打发了那些安南鬼子，再回来陪您说话儿！”

 抬起头来，他仿佛还能看见乔氏坐在床塌边的音容。

 乔氏会说：“衙门里有战事，你们还在这儿耽误什么？你们如今是朝庭的人，凡事就要以天下为先，要为百姓做事，还敢恋家，为娘就要行家法了！”

 她说完后，会佯怒着站了起来，举起手上的诰命拐杖，重重挥起，却轻轻落下。

 乔银撩袍站了起来，和周近一同退到门边，再次向乔氏躬了一礼，这才退到门外。

 周近说道：“我要先回瑚州！如今各个衙门的讯线都已接通，有什么事可以随时联系，你们洋务衙门有什么部署，及时告知我就行。”

 乔银点头道：“知道！安南虽然是冲着泯南来，但瑚州危险性也极大，大哥你一定多保重！”

 “放心！请！”

 “请！……”

 二人快步走出府门，分别骑上快马，飞奔而去。