第10章 胭脂咒

 法租界西马路的鬼市在子夜泛起磷火时，林燕笙正用鹤顶红描摹人皮灯笼的经络图。焦黑的永寿堂匾额悬在槐树枝头，灯笼面映着三十七掌柜的换血图谱，每道血管都缀着德文批注的银针穴位。 

 "小姐要的鸭血粉丝。"摊主递来的粗瓷碗底沉着块青玉碎片，燕笙的银簪尖刚触到碗沿，整条长街的灯笼突然同时转向——穿灰鼠皮袄的掌柜们正从迷雾中列队走来，后颈梅花烙印渗出金线。 

 燕笙的鎏金手包甩向最近的灯笼，淬毒银针穿透人皮扎进槐树干。掌柜们的喉咙突然裂开，机械声带吟诵起《慈安堂诊录》的配药歌诀。她旋身避开飞溅的齿轮，旗袍开衩处弹出的柳叶刀割断金线，暗红液体泼在青石板上竟显出大世界舞厅的平面图。 

 "林小姐好身手。"穿藏青呢子大衣的男人从雾中走出，鹿皮手套捏着支鎏金烟枪，"不过您母亲的血书，可经不起这般糟蹋。"他指尖的烟丝燃起幽蓝火焰，照亮燕笙腰间百雀羚香粉盒底的暗纹——正是三日前从顾世钦机械心脏里挖出的微型胶片。 

 黄包车碾过青石板的声响突然密集如雨。燕笙的高跟鞋尖勾住车辕暗格，腿环上的匕首挑开车帘。穿白大褂的车夫胸腔裸露着机械心脏，仪表盘指针正指向申时三刻。当第一缕晨光刺破迷雾时，她看清车座下的冷冻箱里泡着七具婴尸——每具心口都嵌着微型翡翠药杵。 

 "当心！"熟悉的沉水香裹住后颈，顾世钦的机械臂揽着她滚进暗巷。子弹穿透他肩胛的刹那，燕笙嗅到硝烟里混着的噬骨香。巷口的招魂幡突然裂开，露出松本残破的机械面容："灰烬灯要燃尽了..."